O câncer de colo de útero, também conhecido como câncer cervical, é uma das principais causas de morte entre mulheres em todo o mundo, embora sua incidência tenha diminuído significativamente em países com programas de rastreamento eficazes. Este tipo de câncer se origina nas células do colo do útero, a parte inferior do útero que se conecta à vagina. A boa notícia é que, com a conscientização, o diagnóstico precoce e a prevenção, é possível reduzir a mortalidade associada a essa doença.
Causas e Fatores de Risco
A principal causa do câncer de colo de útero é a infecção persistente pelo vírus do papiloma humano (HPV). Existem mais de 100 tipos de HPV, mas os tipos 16 e 18 são responsáveis pela maioria dos casos de câncer cervical. Além do HPV, outros fatores de risco incluem:
- Histórico familiar de câncer cervical
- Sistema imunológico enfraquecido
- Tabagismo
- Múltiplos parceiros sexuais ou início da vida sexual em idade precoce
Sintomas
O câncer de colo de útero em estágios iniciais geralmente não apresenta sintomas, o que torna o rastreamento regular crucial. À medida que a doença avança, alguns sinais podem aparecer, como:
- Sangramento vaginal anormal (fora do ciclo menstrual)
- Dor durante a relação sexual
- Corrimento vaginal com odor forte
- Dor pélvica
Se você notar qualquer um desses sintomas, é fundamental consultar um profissional de saúde imediatamente.
Diagnóstico
O diagnóstico precoce do câncer de colo de útero é essencial para um tratamento eficaz. Os exames de rastreamento incluem:
- Papanicolau (Pap): Um exame que coleta células do colo do útero para detectar alterações precoces que possam indicar câncer.
- Teste de HPV: Verifica a presença do vírus em células do colo do útero. O teste pode ser realizado em conjunto com o Papanicolau.
O Ministério da Saúde (MS) recomenda que o exame seja feito a cada três anos, após dois exames anuais normais consecutivos, para mulheres e pessoas com útero entre 25 e 64 anos que já tiveram atividade sexual.
Tratamento
O tratamento do câncer de colo de útero depende do estágio da doença e da saúde geral da paciente. As opções incluem:
- Cirurgia: Remoção do tumor e, em alguns casos, do útero e dos tecidos circundantes.
- Radioterapia: Uso de radiação para eliminar células cancerígenas.
- Quimioterapia: Medicações que podem ser administradas isoladamente ou em combinação com outros tratamentos, especialmente em casos mais avançados.
Prevenção
A prevenção do câncer de colo de útero é possível por meio de práticas de saúde e rastreamento regulares:
- Vacinação contra o HPV: A vacina é eficaz na prevenção de infecções pelos tipos de HPV que causam a maioria dos cânceres cervicais. A vacinação é recomendada para meninas e meninos antes do início da vida sexual.
- Rastreamento regular: Realizar exames de Papanicolau e testes de HPV conforme recomendado.
O câncer de colo de útero é uma condição grave, mas que pode ser prevenida e tratada com eficácia. A conscientização sobre os fatores de risco, os sintomas e a importância do rastreamento regular é fundamental para salvar vidas. Se você ainda não fez seu exame de Papanicolau ou está com dúvidas sobre a vacinação contra o HPV, converse com seu médico e cuide da sua saúde. Juntas, podemos combater o câncer de colo de útero e garantir um futuro mais saudável para todas as mulheres.
